Existen tres categorías:

a) Académico Honorario: Se confiere este título a las personas naturales, nacionales o extranjeras, que hubiesen prestado eminentes servicios a la Academia, o que se distinguiesen por dotes intelectuales relevantes.

b) Académico Correspondiente: Se confiere este carácter a las personalidades chilenas o extranjeras que hubiesen sido propuestas por tres académicos de número y contasen con el apoyo de las dos terceras partes de los miembros de la Junta Directiva. Pueden asistir a todas las sesiones que celebre la Academia y sólo tienen derecho a voz.

c) Académico de Número: Se precisa la nacionalidad chilena o residir en el país un tiempo no inferior a cinco años, y en todo caso tener domicilio permanente en la Quinta Región de Valparaíso. El candidato debe además, reunir alguno de los requisitos siguientes:
Tener Título de Profesor de Estado en las asignaturas de Historia y Geografía; tener el Grado de Licenciado en Historia; ejercer o haber ejercido en Liceo, Colegio, Escuela especial o universitaria, Academia de Guerra Naval, Cátedra permanente de Historia Naval y/o Marítima, Historia Política, Historia del Derecho del Mar, Historia de las Relaciones Internacionales Marítimas, o de cualquier otra ciencia auxiliar de la Historia Marítima y Naval que le sirva de fuente; haber contribuido con trabajos de investigación al estudio de la Historia Marítima y Naval de Chile en cualquiera de sus ramas o ciencias afines.